Nell’immaginario collettivo, grazie alla logica esemplare di un personaggio letterario, il tirchio senza cuore ha un nome e un cognome, Ebenezer Scrooge, protagonista del celebre "Canto di Natale" di Charles Dickens, trasposto in film e cartoni animati. Così lo descrive l’autore: "aspro e tagliente come una pietra focaia, dalla quale nessun acciaio al mondo aveva mai fatto schizzare una generosa scintilla; chiuso, sigillato, solitario come un'ostrica. Il freddo che aveva di dentro gli gelava il viso decrepito, gli cincischiava il naso puntuto, gli accrespava le guance, gli stecchiva il portamento, gli facea rossi gli occhi e turchinucce le labbra sottili, si mostrava fuori in una voce acre che pareva di raspa. Sul capo, nelle sopracciglie, sul mento asciutto gli biancheggiava la brina. La sua bassa temperatura se la portava sempre addosso; gelava il suo studio né giorni canicolari; non lo scaldava di un grado a Natale". Io di Scrooge ne conosco, perché sono come un’erba infestante in mezzo a noi e pure la possibilità che vi sia davvero una conversione finale appare come un'ipotesi irrealistica, buona proprio per l'esito conclusivo di un racconto. Tra l'altro la loro capacità di mimetismo è tale che non sempre appaiono in tutta evidenza come avviene con lo Scrooge originale. Alcuni sanno nascondere il loro vero animo e magari appaiono simpatici e affabili, ma nascondono solo con abilità il terribile segreto. Il desiderio di accumulazione di denaro e l'avarizia spesso conseguente finiscono davvero per divorarli e ogni loro atto, come un gorgo senza fondo, sembra nascere da questo insano e sterile desiderio di accumulazione. Ora, finalmente, esiste il "miserly detector". Si tratta di una macchinetta portatile non più grande di un rasoio elettrico che, puntata sulla persona, con apposita suoneria e luci rosse segnala la presenza dell'avaro e la potenza delle emissioni sonore e luminose mostra il grado di tirchieria del soggetto. Il costo ridotto dell’apparecchio - allettante anche per un taccagno... - e la sua maneggevolezza lo rendono comodo e adatto per un regalo di Natale e per prendere le misure con familiari e conoscenti.